Jhakrachulo Pitter

১৮৪৪ সালের শীতকাল। কিছুদিন বাদেই বড়োদিন। জার্মানির ফ্রাঙ্কফুর্টের নামকরা মনোবিদ ডা. হাইনরিখ হফমানের বছর তিনেকের ছেলে বেজায় বায়না ধরল নতুন বইয়ের জন্য। এক বরফঝরা সন্ধ্যায় ডা. হফমান তন্নতন্ন করে খুঁজেও একটা ভালো, শিশুদের উপযোগী বই পেলেন না কোথাও। বাড়ি ফিরে ডা. হফমান নিজেই তুলি-কালি নিয়ে বসে পড়লেন। ঠিক করলেন নিজেই লিখে-এঁকে বই বানিয়ে উপহার দেবেন ছেলেকে। যেমন ভাবা, তেমন কাজ। ছেলেও খুশি। ক্রিসমাসে ডা. হফমানের বন্ধুরাও দেখলেন সে-বই। মূলত তাঁদের চাপাচাপিতেই পরের বছর হফমান ছেপে প্রকাশ করলেন বইটি, নাম Lustige Geschichten und drollige Bilder mit 15 schon Kolorierten Tafeln Fur Kinder von 3-6 Jahren (ইংরেজি অনুবাদে যা দাঁড়ায় Funny Stories and Whimsical Pictures with 15 Beautifully Coloured Panels for Children Aged 3-6)। প্রকাশমাত্রে গোটা জার্মানি জুড়ে অসম্ভব ভালো সাড়া জাগায় এ বই, দেখতে দেখতে দুটি সংস্করণ শেষ। তৃতীয় সংস্করণে (১৮৫৮) পাঠকদের সুবিধার জন্য বইয়ের নাম ছোটো করে রাখেন Der Struwwelpeter (ইংরেজিতে Stock-headed Peter)। মজার কথা, নিজের অজান্তেই তিনি সৃষ্টি করলেন এক ইতিহাস। তাঁর এ বইটি এখনও পর্যন্ত জানা সর্বপ্রথম শিশুদের রঙিন ছবির বই বা picture book. সেই বই এই প্রথমবার বাংলায়। একেবারে মূল ছবিসহ। মূল জার্মান থেকে।